Ocenění Rytíř Čestné legie udělil hejtmanovi kraje francouzský prezident Jacques Chirac za dlouhodobé zásluhy o rozvoj česko-francouzských vztahů. K nim patří např. dohoda o spolupráci mezi Ostravou a regionem Lotrinsko, příprava společné česko-francouzské konference v Praze, do které byl zaangažován ještě jako předseda Svazu obcí a měst, ale také za činnost v rámci společné komise při Výboru regionů Evropské unie.

Řád čestné legie zřídil Napoleon Bonaparte pro vyznamenání civilních osob, vojáků a duchovních. Má 5 stupňů: Rytíř, Důstojník, Velitel, Velkodůstojník, Velkokříž.

Mezi dalšími oceněnými byli také: houslový virtuos Josef Suk, předseda Ústavního soudu Zdeněk Kessler, prezident Světové lékařské asociace Jaromír Blahoš, a náčelník generálního štábu Jiří Šedivý (ten získal řád v hodnosti Důstojník).